大手通販サイトやメーカーなどのWebサイトで、ページをめくることができるデジタルブックが多く見られ、一般的になってきました。なぜ、デジタルブックとして、カタログがWebサイト上で展開されるようになったのでしょうか？その答えは、Webサイトの構築方法にあります。

従来は紙のカタログが制作されており、そのデータをWebサイトに加工し、アップしていました。すべてHTML化を行い、制作をする場合、コストはHTML制作料金のみで安くなりますが、更新性は製品が多いほど著しく落ちます。また、データベース化を行うケースでは、イニシャルコストとして構築費がかかるのが問題です。大きく挙げて以上二点により、紙のカタログがあっても、Webサイトには、主要製品のみか、PDFでのカタログダウンロードしかない状態が多いと思っております。

一方、デジタルカタログにした場合、次のようなメリットがあります。まず印刷データを二次利用することにより、HTML化やデータベース化せずにスピーディにインターネット上に公開することができます。また、Webサイトの操作とは違い、本という今まで馴染んだ媒体と似た操作感で見られることも大きなメリットです。

制作会社としては、Webサイトのようなデザイン制約を受けることなく、本の編集そのままで、デザインできるのがメリットでしょう。数々のデザイン制約により、既存メディアに特化した制作会社が後発として参入するのは難しかったのですが、デジタルカタログ技術を用いますと、本の体裁そのままで編集できます。既存デザイン技術を活かして展開できることから、今までWebサイトに参入されていなかった会社にもチャンスがあると考えられます。

これまでは、単に紙のカタログがWebサイト上で見られるだけだったデジタルブック。さらに現在は、動画や音声の埋め込みをはじめ、ECサイト構築、既存Web技術との連携など、従来もっていたWeb技術との連携のしやすさを前面に出し、より進化してきました。既存メディアとの融合を一番解りやすく実現し、進化しているメディアと認識しても間違いはないと思います。